Nachdem Wirthmann seine Entscheidung dem Bischof mitgeteilt hatte, hat ihn Friedhelm Hofmann mit sofortiger Wirkung von seinen priesterlichen Aufgaben entbunden. Einen Tag später verkündete Domkapitular Heinz Geist die Neuigkeit im Sonntagsgottesdienst in St. Johannes. Wirthmann war sofort nach der Bekanntgabe seiner Entscheidung aus dem Kitzinger Pfarrhaus ausgezogen und nie mehr aufgetaucht.
Die Reaktionen waren in der Pfarrgemeinde, aber auch in der weiteren Öffentlichkeit enorm. Von Überraschung war viel die Rede, aber auch von Verständnis. Im Internet erreichten die Nachrichten über Wirthmann Rekordzahlen. Um Wirthmann selbst ist es danach sehr ruhig geworden. Er war nicht zu erreichen. „Irgendwo im Rheinland“ sollte er sein. Genau von dort hat er sich jetzt mit der Nachricht gemeldet, dass er verheiratet ist, einen Sohn hat und vor allem: Er ist mit seiner Familie in die evangelische Kirche übergetreten und wird ab dem 1. Januar als Pfarrer zwei Gemeinden in Köln betreuen. Was Wirthmann erlebt hat, wie es zum Wechsel kam und vieles mehr lesen Sie ausführlich auf•Seite 28