(dpa) Die älteste erhaltene Bibel-Handschrift der Welt ist bald online. Der erste Teil des Mitte des 4. Jahrhunderts in Ägypten entstandenen Codex Sinaiticus könne ab Donnerstag im Internet gelesen werden, so die Leipziger Universitätsbibliothek. Die Bibliothek bewahrt 43 Pergamentblätter der Bibel. Weitere Seiten liegen in der British Library London, im Katharinenkloster auf dem Sinai und in der Russischen Nationalbibliothek St. Petersburg. Zunächst sind im Internet die Leipziger und die Londoner Blätter des Alten Testaments zu sehen. Bis 2009 sollen alle rund 390 erhaltenen Seiten – das vollständige Neue Testament und die Hälfte des Alten Testaments – online sein.
Die vierspaltige Bibelabschrift in Altgriechisch war jahrhundertelang im Katharinenkloster aufbewahrt worden. 1844 hatte der Leipziger Theologe Konstantin von Tischendorf die 33,5 Zentimeter breiten und 37,5 Zentimeter hohen Blätter in einem Papierkorb des Klosters entdeckt. Die Mönche erlaubten ihm, 43 von insgesamt 129 gefundenen Blättern mit nach Leipzig zu nehmen.
1859 kehrte Tischendorf mit Unterstützung des russischen Zaren zurück und entdeckte weitere Teile. Er konnte die Mönche überreden, sie dem Zaren zu schenken. 1933 verkaufte die Sowjetunion Blätter an das Britische Museum. Etwa 300 Blätter des Alten Testaments fehlen.