Einer größeren Fangemeinde wurde der 1923 in Berlin geborene
Lange
durch die Titelrolle im Vierteiler «Die Lederstrumpf-Erzählungen» von 1969 bekannt. Seinen letzten großen Fernsehauftritt hatte er 1995 in der
Sat.1
-Produktion «Fähre in den Tod». Dort spielte er den Vorsitzenden eines Seegerichts, der über die Besatzung einer untergegangenen Fähre urteilen muss. Schon als kleiner Junge spielte
Lange
Kinderrollen beim Berliner Rundfunk. Von 1946 bis 1948 besuchte er die Schauspielschule in Hannover. Erste Bühnenengagements hatte er am Jungen Theater in München und in Stuttgart. In den 50er Jahren war
Lange
als Regisseur und Sprecher beim Hörfunk von Radio Bremen tätig. Die «aufregenden Jahre» nannte er einmal seine Zeit beim Film und Fernsehen in den 60er und 70er Jahren. Bekannt wurde er als Moderator der ARD-Fernseh-Quizreihe «Kennen Sie Kino?», die von 1971 bis 1981 lief. Unvergessen blieben aber vor allem auch seine Hauptrollen in Francis Durbridges mehrteiligem Straßenfeger «Das Halstuch», in «Der Wildtöter» und «Der letzte Mohikaner». In der Nachkriegszeit sei die Schauspielerei eine «brotlose Kunst» gewesen, sagte er in einem Interview. Nur fünf Mark habe er pro Auftritt verdient. Zum ersten Mal trat er Ende der 50er Jahre im Fernsehen auf, im «Stahlnetz - Mordfall Oberhausen». Dann folgte die erste größere Rolle in «Waldhausstraße 20», im ersten abendfüllenden Film des deutschen Fernsehens. Hier spielte er einen schwedischen Pfarrer, der in seiner Kirche Juden versteckt. Auch war
Lange
im Komödien-Fach zu Hause. So trat er 1965 als «006» in Michael Pfleghars James-Bond-Persiflage «Serenade für zwei Spione» neben
Heidelinde Weis
auf. Ob als Northumberland im Fernsehfilm «Richard II» oder auch als «Lederstrumpf» - «der Mann mit dem Knittergesicht spielte gerne in historischen Werken mit, etwa als kriegserprobter Soldat in «Hitler - ein Film aus Deutschland» oder in einem Dokumentarspiel zur Kuba-Krise. Schicksalsschläge blieben
Lange
nicht erspart. 1965 ertrank sein dreijähriger Sohn Jonas in der Würm in Bayern beim Angeln. «Das Schlimmste war, dass ich nicht dabei war», sagte
Lange
später. Zu der Zeit drehte er in Amerika. Zuletzt lebte
Lange
zurückgezogen in Berlin, wo er in den kommenden Tagen im engsten Familienkreis bestattet werden soll.